Lastensuojelu on tärkeä osa myös katastrofien ennaltaehkäisyä: lapset selviävät konflikteista ja luonnonmullistuksista vähimmillä henkisillä ja fyysisillä vaurioilla, kun osaavat varautua katastrofeihin.

Plan edellyttää, että kriisitilanteessa lapsen suojelu ja mahdollisuus koulunkäyntiin turvataan. Vaikeissa olosuhteissa koulunkäynti lievittää lapsen avuttomuudentunnetta, suojaa häntä ja mahdollistaa usein päivän ainoan aterian. Myös humanitaarisessa työssä painotamme kaikkein heikoimmassa asemassa olevien lasten – usein tyttöjen, vammaisten ja etnisiin vähemmistöihin kuuluvien lasten – tukemista.

Lapset ovat avainasemassa katastrofien torjunnassa

Planin mielestä lasten ja nuorten osallistuminen katastrofiriskien vähentämiseen on tärkeää, koska

• lapset ovat kaikkein haavoittuvin väestönosa, ja katastrofeissa lasten kuolleisuus on suurempi kuin muun väestön. Katastrofialttiiden maiden väestöstä 50–70 % on lapsia, mutta tavallisesti heitä ei huomioida katastrofien ennaltaehkäisyssä.
• erityisesti syntymärekisteröimättömät lapset jäävät helposti huomiotta, joten syntymärekisteröinti on tärkeimpiä keinoja suojella etenkin vanhemmistaan eroon joutuneita lapsia.
• lapset ja nuoret suhtautuvat elämäntilanteeseensa usein ennakkoluulottomammin kuin aikuiset ja keksivät innovatiivisia ratkaisuja.
• lapset ovat hyviä viestien ja uuden tiedon välittäjiä, sillä he saavat viimeisimmät tiedot koulusta, mediasta ja uudesta teknologiasta.
• lapset ovat tulevaisuuden päättäjiä. Heidän osallistumisensa katastrofien ennaltaehkäisyyn luo pohjaa vakaammalle ja paremmalle tulevaisuudelle.