Tytöt ja naiset kärsivät useimmista katastrofeista enemmän kuin pojat ja miehet. Syy on yksinkertainen: valtaosassa maailmaa naisten asema on heikompi kuin miesten.

Tytöt ja naiset saavat kriisitilanteissa vähemmän huomiota, tietoa ja osallistumismahdollisuuksia kuin pojat ja miehet.

Tytöt joutuvat keskeyttämään koulunkäynnin ennen veljiään, jos esimerkiksi kuivuus uhkaa perheen elantoa. Kun sairausepidemia koettelee perhettä, vanhemmat lääkitsevät monesti poikansa paremmin kuin tyttärensä.

Konflikteissa tytöt ja naiset joutuvat usein taisteluiden sivullisiksi uhreiksi. Raiskaukset ja tyttöjen pitäminen seksiorjina ovat yleisiä sodankäynnin muotoja. Seksuaalinen hyväksikäyttö uhkaa tyttöjä myös luonnonkatastrofien jälkeen, kun tytöt joutuvat eroon perheistään ja nukkuvat sukulaisten tai vieraiden kanssa. Myös ihmiskaupan riski kasvaa katastrofeissa, ja suurin osa lapsikaupan uhreista on tyttöjä.

Kun kehitysmaiden tyttöjen asema paranee ja he saavat yhtäläiset mahdollisuudet ja oikeudet poikien kanssa, he selviävät katastrofeista aiempaa paremmin ja pystyvät osallistumaan niiden torjuntaan. Planin kansainvälinen kampanja Koska olen tyttö keskittyy parantamaan maailman köyhimpien tyttöjen koulutusta ja suojelua.