Taustaa

Yhdentoista vuoden sisällissodan runtelema Sierra Leone on yksi maailman vähiten kehittyneistä maista. Miehistä lukutaitoisia on 49 prosenttia ja naisista 25,7 prosenttia.

Naisten asema on Sierra Leonessa perinteisesti alisteinen miehiin nähden. Naisilla ei usein ole päätösvaltaa omaa elämäänsä, saati yhteisöään, koskevissa asioissa.

Naiset huolehtivat Sierra Leonessa perinteisesti lapsista. Monet naisista kuitenkin elävät alle yhdellä Yhdysvaltain dollarilla päivässä, joten huolenpitoon ei liikene kovin paljoa rahaa.

Kun naisten toimeentulo paranee, he pystyvät huolehtimaan lapsistaan entistä paremmin. Lisäksi naisten toimeentulon tukeminen voi pitkällä aikavälillä murtaa perinteisiä sukupuolirooleja ja parantaa naisten asemaa.

Tavoitteet

Hankkeen tavoitteena on parantaa yhteisöjen – erityisesti naisten – yhteiskunnallisia ja taloudellisia toimintamahdollisuuksia.

Erityistavoitteet:

1. Lisätään naisten ja miesten mahdollisuuksia hankkia varoja lasten tukemiseen.
2. Vahvistetaan naisten sosiaalista pääomaa.

Tuloksia

Yhteisöjen päälliköille ja valtion viranomaisille on järjestetty tiedotustilaisuuksia, minkä jälkeen kylien säästö- ja lainaohjelmaa on esitelty suurelle yleisölle.

Kaikkiaan 30 säästö- ja lainayhdistystä, joissa kussakin on 25 jäsentä, on perustettu 15 yhteisöön, ja yhdistyksiä on koulutettu. Jäseniä on yhteensä 700, joista 434 (62 prosenttia) on naisia ja 266 (38 prosenttia) miehiä. Osallistumisaste on peräti 96 prosenttia, ja yhdistysten johtajista 38 prosenttia on naisia.

Säästö- ja lainayhdistykset käsittelevät viikoittaisissa kokouksissaan säästämiseen, lainoihin ja omaan sosiaalirahastoonsa liittyviä kysymyksiä.

30 yhdistysten jäsentä on saanut erityiskoulutusta, jotta he voivat toimia lukutaito-ohjaajina ja opettaa yhdistyksensä jäseniä sekä muita kiinnostuneita lukemaan. Näin myös naisilla on tilaisuus oppia lukemaan ja siten kartuttaa sosiaalista pääomaansa.

Hankkeen ansiosta yhteisön jäsenillä on nyt mahdollisuus saada rahaa lastensa hyvinvointia varten. Hätätilanteessa he voivat saada apua yhdistyksen sosiaalirahastosta. Myös naiset voivat saada käteistä rahaa vaarantamatta hyvinvointiaan, ja näin he myös saavat vähitellen päätösvaltaa yhteisöissään.