Lastensuojelun tavoitteena on taata lapselle turvallinen ympäristö, jossa hänen oikeuksiaan kunnioitetaan, suojellaan ja toteutetaan. Lasten suojelu väkivallalta ja hyväksikäytöltä on ensimmäinen ehto lapsen muiden oikeuksien toteutumiselle.

Planin kaiken työn perustana on lapsen etu ja turvallisuus. Lapsella on oikeus turvalliseen täysipainoiseen elämään. Aikuisen tehtävänä on suojella lasta ja huolehtia, että lapsen oikeuksia kunnioitetaan.

Köyhyyden vaikutus lapsiin on vielä suurempi kuin muihin ikäryhmiin. Suojattomina lapset ovat usein alttiita riistolle ja hyväksikäytölle. Lastensuojelun tavoitteena on taata lapselle turvallinen ympäristö, jossa hänen oikeuksiaan kunnioitetaan, suojellaan ja toteutetaan kaikessa toiminnassa.

Plan pyrkii kaikessa toiminnassaan huomioimaan erityisesti kaikkein haavoittuvimmat lapsiryhmät, kuten vammaiset, etnisiin vähemmistöihin ja alkuperäiskansoihin kuuluvat, pakolaisuuden, konfliktien ja katastrofien keskuudessa olevat, sekä erityisoloissa tai ilman vanhempien tukea olevat lapset.

YK:n kansainvälinen tutkimus lapsiin kohdistuvasta väkivallasta osoittaa, että miljoonat lapset eri puolilla maailmaa yhä tänäkin päivänä joutuvat nöyryytyksen, lyömisen, polttamisen, seksuaalisen hyväksikäytön – jopa tappamisen – uhreiksi heitä ympäröivien aikuisten toimesta. Plan on mukana kansainvälisessä neuvoa-antavassa työryhmässä, joka seuraa YK:n suositusten toteutumista lapsiin kohdistuvan väkivallan poistamiseksi.

Plan tekee pitkäjänteistä työtä lapsiin kohdistuvan väkivallan poistamiseksi myös valtiollisella tasolla. Plan vaatii hallituksia kantamaan vastuuta ja puuttumaan ongelmaan lainsäädännön sekä kansallisten strategioiden avulla.

Lastensuojelu ja kansainvälinen ohjelmatyö

Lapsiin kohdistuvan väkivallan kitkeminen on keskeinen osa Planin työtä eri puolilla maailmaa. Planin kansainvälinen kampanja Turvallinen oppiminen (Learn Without Fear) ponnistelee kouluväkivallan poistamiseksi ja kouluympäristöjen muuttamiseksi turvallisiksi paikoiksi. Kampanjan tavoitteena on poistaa kouluväkivallan vakavimpia ja yleisimpiä muotoja, kuten ruumiillista kuritusta, koulukiusaamista ja seksuaalista hyväksikäyttöä.

Lapsiin kohdistuvan väkivallan taustalla ovat usein yhteiskunnalliset asenteet, jotka ilmenevät kolmella tasolla: väkivallan oikeuttavassa lainsäädännössä, puutteellisissa lastensuojelun mekanismeissa sekä väkivaltaan syyllistyvien rankaisemattomuudessa. Lasten heikon aseman vuoksi heihin kohdistuva väkivalta pysyy usein piilossa.

Turvallinen oppiminen -kampanjan tavoitteena on saada hallitukset kieltämään lailla kaikki lapsiin kohdistuvan väkivallan muodot kouluissa ja valvomaan lakien toimeenpanoa. Järjestö työskentelee myös yhdessä koulujen johtajien ja opettajien kanssa, jotta kouluista tulisi turvallisia oppimisympäristöjä. Kouluväkivaltaan puututaan muun muassa vahvistamalla kehitysmaiden hallitusten resursseja kitkeä väkivaltaa.

Plan tekee työtä myös lapsille haitallisten perinteiden kuten lapsiavioliittojen ja ympärileikkausten murtamiseksi. Lapsiavioliitot ja varhaisiän raskaudet ovat linkittyneitä useisiin köyhyyden ongelmiin – huonoon koulutukseen sekä väkivaltaan kotona tai koulussa. Enimmäkseen köyhistä perheistä tulleet tytöt joutuvat usein varhain naimisiin, sillä heidän perheillään ei ole varaa kustantaa heidän koulutustaan ja muita tarpeitaan.

Esimerkiksi Ugandassa lapsiavioliitot ovat edelleen ongelma. Uganda on säätänyt lain, joka sallii avioliiton vain yli 18-vuotiaille, jotka ovat molemmat suostuvaisia liittoon. Lain valvonta on kuitenkin olematonta. Plan yrittää nyt vaikuttaa Ugandan valtioon, jotta lain toimeenpanoa tehostettaisiin ja jotta lasten syntymärekisteröinnistä tehtäisiin pakollista. Kun kaikki lapset syntymärekisteröidään, ei tulevan morsiamen iästä vallitse epäselvyyttä ja lakia ei voida kiertää.

Lastensuojelu ja kotimaan työ

Planin toiminnassa lapset ovat mukana sekä osallistujina että päättäjinä. Yksi osallistamisen päätavoitteista on vahvistaa lasten kykyä ilmaista oma mielipiteensä ja tulla kuulluksi.

Lastensuojeluun liittyvät teemat tulevat esille kaikessa päivittäisessä kotimaan työssä niin lasten ja nuorten, kuin kaikkien yhteistyökumppanienkin kanssa. Planin kotimaiset sidosryhmät saavat lastensuojelukoulutuksen ja he myös allekirjoittavat Planin lastensuojeluohjeiston.

Vuosina 2012–2015 Planin kotimaan toiminnoissa kiinnitetään erityishuomiota lastensuojeluun muun muassa alueellisten VAC-hankkeiden (Violence Against Children – lapsiin kohdistuva väkivalta) myötä. Alueellinen yhteistyö keskittyy suomalaisten lasten ja nuorten tietoisuuden lisäämiseen lapsiin kohdistuvasta väkivallasta.

Tässä hankkeessa Suomessa, Latinalaisessa Amerikassa ja Aasiassa asuvat nuoret keskustelevat yhdessä ongelmista ja niiden ratkaisuista sekä miettivät niihin soveltuvia ratkaisuja niin kansallisella kuin yksilötasollakin.

Lastensuojelu ja yhteistyökumppanit

Plan toimii yhteistyössä yritysten, kansalaisjärjestöjen, viranomaisten ja muiden järjestöjen kanssa. Järjestön yhteistyökumppaneilta edellytetään lasten oikeuksien kunnioittamista ja hyviä tapaoja toimittaessa yhdessä lasten kanssa. Vaatimus lasten oikeuksien kunnioittamisesta ja suojelusta ulottuu Planin yhteistyökumppanien koko toimintaan, mukaan lukien alihankkijat ja palvelujen tarjoajat.

Plan Suomi osallistuu lastensuojeluperiaatteiden kehittämiseen yhteistyössä muiden lapsikeskeisten järjestöjen kanssa. Järjestö tekee tiivistä yhteistyötä myös lapsiasiavaltuutetun toimiston kanssa.

Lastensuojelu ja viestintä

Lapsella on oikeus yksityisyyteen ja aikuisen tehtävänä on suojella tämän oikeuden toteutumista. Planin lastensuojeluohjeistus linjaa, että lapsen kuvaaminen ja haastattelu tapahtuu aina huoltajan luvalla. Lapsia kuvattaessa turvataan kuvattavien yksilönsuoja ja arvokkuus. Kuvattaville sekä heidän huoltajilleen selvitetään kuvien käyttötarkoitus ja missä yhteydessä kuvia tullaan käyttämään.

Järjestössä kiinnitetään erityistä huomiota Planin toiminnassa mukava olevien lasten henkilötietojen suojaamiseen. Ensisijaisena arviointiperusteena on lapsen oma etu.

Plan Suomen Lastensuojeluohjeet

Plan Suomen lastensuojeluohjeilla varmistetaan, ettei järjestön toiminnassa mukana olevia lapsia vahingoiteta ja etteivät Planin toiminnassa mukana olevat työntekijät tai yhteistyökumppanit tahallisesti tai tahattomasti kohtele lapsia kaltoin.