Afrikkalaisten tulee kunnioittaa ja levittää positiivisia kulttuurisia arvoja ja perinteitä – ja vastustaa vahingollisia, vaatii Afrikan unionin sosiaali- ja kulttuurikomissaari Bience Gawanas.

Siksi Afrikan unioni aloittaa toukokuun 25. päivänä kampanjan haitallisia kulttuuriperinteitä, kuten naisten sukupuolielinten silpomista ja lapsiavioliittoja, vastaan.

Samaan aikaan osuu myös unionin kampanja äitiys- ja lapsikuolleisuuden vähentämiseksi. "Afrikka välittää", julistaa kampanjan nimi.

Kummallakin kampanjalla on tarkoitus parantaa ennen kaikkea naisten ja lasten asemaa.

– Uskon, että afrikkalaisina olemme ylpeitä Afrikasta ihmiskunnan synnyinsijana, ja meidän tulee suojella perintöämme, sillä ilman juuria emme ole mitään. Samalla kuitenkin tunnustamme, että meillä on naisiin ja joskus myös lapsiin kohdistuvia vahingollisia perinteitä, joita meidän tulee vastustaa, Gawanas sanoi äskettäin Voice of America -uutispalvelun verkkosivuilla julkaistussa artikkelissa (engl.).

Gawanas vaati myös, että Afrikan valtioiden on ponnisteltava entistä kovemmin saavuttaakseen YK:n vuosituhattavoitteet, ja niistä varsinkin naisia ja lapsia koskevat lupaukset.

– Me näytämme epäonnistuvan naisten ja lasten hyvinvoinnista huolehtimisessa. Yhdenkään naisen ei pitäisi esimerkiksi kuolla synnyttäessään uutta elämää, Gawanas julisti.

Plan kannustaa hallituksia kitkemään haitallisia perinteitä

Kehitysyhteistyöjärjestö Plan määrittelee vahingollisiksi kulttuuriperinteiksi kaikki sellaiset kulttuurisesti perustellut tavat, jotka loukkaavat naisten ja lasten, usein nimenomaan tyttöjen

• oikeutta elämään ja kehitykseen,
• oikeutta terveyteen ja tasa-arvoiseen kohteluun,
• oikeutta suojeluun kaikenlaista ruumiillista ja henkistä väkivaltaa ja hyväksikäyttöä vastaan tai
• oikeutta osallistua päätöksentekoon asioissa, jotka vaikuttavat heidän elämäänsä.

Plan työskentelee vahingollisia kulttuuriperinteitä vastaan osana kansainvälistä Koska olen tyttö -kampanjaansa. Plan vaatii YK:n jäsenvaltioita

• toimeenpanemaan lakeja, jotka kriminalisoivat vahingolliset kulttuuriperinteet,
• kehittämään tiedonkeruuta kaikista vahingollisista perinteistä,
• luomaan lapset ja sukupuolten tasa-arvon huomioon ottavia lastensuojelun mekanismeja ja
• sijoittamaan julkisiin tiedotus- ja koulutuskampanjoihin syrjivien asenteiden ja käytäntöjen muuttamiseksi.

Vaatimukset julkaistiin helmikuussa pidetyssä YK:n naisten asemaa käsittelevän toimikunnan (Commission on the Status of Women) kokouksessa.

Lue Voice of American juttu AU:n kampanjasta (engl.) >>
Lue lisää Planin vaatimuksista YK:n jäsenmaille (engl.) >>
Tutustu Planin No More Excuses raporttiin (pdf, engl.) haitallisista perinteistä >>