Kuivuus lisääntyy. Puhdas vesi käy yhä vähemmäksi, ja kun vettä on yhä vähemmän, siitä on yhä kovempi kilpailu.

Aina konflikteiksi asti, sanoo YK:n ympäristöohjelman Unepin rahoittama tuore tutkimus (pdf, engl.).

Konfliktien riski kasvaa erityisesti alueilla, joiden vesivarat ovat usean valtion hallussa.

Nykyiset valtioiden väliset sopimukset eivät näet määrää, kuinka hallitaan esimerkiksi ympäristöpakolaisuutta, joka usein johtuu nimenomaan kuivuudesta.
 
Tuhannet saattavat tulevaisuudessa ajautua ympäristöpakolaisiksi esimerkiksi Itä-Afrikassa, missä useat valtiot jakavat Niilin yhä vähenevät vesivarat – ja missä Plan työskentelee muun muassa kemian yhtiö Kemiran kanssa Etiopian vesi- ja sanitaatiopalvelujen parantamiseksi.

Kuivuus on tänä vuonna ajanut yksin Etiopiassa yli 6 miljoonaa ihmistä nälänhädän partaalle ja kansainvälisen ruoka-avun varaan.

Eikä kuivuuden ennusteta lähivuosina helpottavan:

"Ankarat, pitkät kuivuuskaudet lisääntyvät todennäköisesti koko Niilin alueella. Veden niukkuus pahenee nopeasti ja on mahdollisesti valtava uhka alueen vallitsevalle tilanteelle", Unepin tutkimuksessa kirjoitetaan.

Plan ja Kemira rakentavat vesipisteitä

– Osissa Etiopiaa kuivuus toistuu nyt useammin kuin ennen, vahvistaa Plan Suomen itäisen ja eteläisen Afrikan ohjelmapäällikkö Annukka von Kaufmann.

Lisäksi Etiopian alttiutta pakolaisuudelle ja muuttoliikkeille lisää valtava väestönkasvu.

Väestön ennustetaan yli kaksinkertaistuvan nykyisestä vuoteen 2050 mennessä, ja kun ihmiset asuvat entistä tiiviimmin, maata viljellään yhä enemmän. Maaperä köyhtyy, ja maan kyky ruokkia väestöään heikkenee.

Plan ja Kemira rakentavat Etiopian Shebedinon ja Jimman alueilla muun muassa lähdevesipisteitä, sadeveden keräysjärjestelmiä ja kaivoja.

Paikallisia myös koulutetaan esimerkiksi erottamaan puhtaan ja likaisen veden lähteet, hävittämään jätteensä oikein ja huolehtimaan hygieniastaan.

– Kyse ei ole vain veden saatavuudesta vaan myös tiedosta. Ihmisten tulee tietää, miksi on tärkeää käyttää nimenomaan puhdasta vettä, miten esimerkiksi ripuli leviää ja miten tauteja ehkäistään, von Kaufmann sanoo.

Työn tavoitteena on taata puhdas vesi ja käymälä yhä useamman käyttöön ja siten vähentää eritoten lasten tartuntatauteja ja aliravitsemusta.

– Vesi on yksi ihmisen tärkeimmistä elinehdoista, ja oikeus veteen liittyy oleellisesti myös ihmisoikeuksien toteutumiseen, sanoo Kemiran markkinointi- ja viestintäjohtaja Päivi Jokinen.

Niin: parhaimmillaan vesi ja sanitaatio voivat taata sen, että ihmisillä on edellytykset pysyä kotiseuduillaan.

Vaara joutua ympäristötuhojen vuoksi pakosalle vähenee, ja konfliktien riski pienenee.

Lue lisää Planin työstä Etiopiassa >>
Tutustu Unepin tutkimukseen (pdf, engl.) >>

Lahjoita Etiopiaan terveystarkastus >>

Sateet saavat Niilin virtaamaan

• Niilin alueella asuu noin 160 miljoonaa ihmistä. He levittäytyvät 11 valtion alueelle ja muodostavat noin 10 % koko Afrikan väestöstä.
• Heistä jokainen käyttää Niilin vettä kasteluun, sähköön, jätehuoltoon, kalastukseen, ruoanlaittoon ja juomavedeksi.
• Niilin vesivarat uhkaavat huveta: Osissa Etiopiaa ja muuta Itä-Afrikkaa ei ole satanut vuosikausiin, ja Niilissä virtaavan veden määrä riippuu paljolti sateista.